O termo Petrodólar é utilizado para se referir às divisas provenientes da exportação de petróleo, geralmente em dólar. Foi popularizado em 1973, quando a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), entidade controlada por países árabes, aumentou significativamente o preço do barril de petróleo bruto, passando de 3 para 12 dólares. Esse aumento resultou em um grande influxo de divisas para os Estados exportadores de petróleo.

No entanto, boa parte desses petrodólares não encontrou aplicação nas limitadas estruturas econômicas de alguns países membros da Opep e acabou retornando para o Ocidente. Esses recursos foram injetados nos bancos e grandes instituições financeiras sediadas nos países mais industrializados, dando origem a uma grande liquidez no mercado financeiro internacional que perdurou até o final da década de 70.

Essa movimentação de petrodólares teve um impacto significativo na economia global, influenciando não apenas o mercado financeiro, mas também as relações comerciais entre os países exportadores de petróleo e as nações consumidoras. O termo Petrodólar passou a representar não apenas as divisas em dólar provenientes da exportação de petróleo, mas também o poder econômico e a influência geopolítica associados a essa indústria.

Em suma, o conceito de Petrodólar vai além de uma simples transação comercial, refletindo as complexas interações entre os mercados financeiros, as políticas econômicas e as relações internacionais. A ascensão e o impacto dos petrodólares na economia global são um exemplo do poder transformador e interconectado do mercado de petróleo e do sistema financeiro internacional.